El metro de Nueva York, un espejo de la ciudad

El metro de Nueva York transporta millones de personas al día, y es el lugar de la ciudad donde más se cruzan los mundos. Allí se observa la ciudad tanto como en la calle, a menudo mejor. Se ven tres cosas: quién coge el metro, qué ocurre en los pasillos y qué no funciona.

Quién coge el metro

Todas las clases sociales y todos los oficios coinciden en los mismos vagones. En Nueva York, el jefe y el empleado cogen la misma línea, algo menos frecuente de lo que parece en las grandes ciudades.

Los intercambios son breves: una mirada, una sonrisa, un asiento cedido. Nada espectacular, pero ese tejido de gestos cortos es lo que da al metro su ambiente particular. Un viajero atento aprende allí en una semana más sobre la ciudad que en muchas visitas guiadas.

El arte y la música en los pasillos

Varias estaciones están decoradas con mosaicos y murales encargados a artistas. Estas obras se miran gratis, a condición de levantar la vista al cambiar de línea.

Los músicos forman parte del decorado. El programa Music Under New York regula a una parte de ellos, pero muchos tocan sin más en los andenes: jazz, danza, canto clásico, percusión. Un trayecto de transbordo se convierte en un concierto de tres minutos.

Lo que no funciona

La seguridad sigue siendo la primera preocupación de los usuarios, y la limpieza de andenes y vagones la segunda. Ambas varían mucho de una línea a otra y de una hora a otra.

La accesibilidad plantea un problema más profundo. Muchas estaciones no tienen ascensor ni rampa, lo que las cierra a las personas con movilidad reducida, a los carritos de bebé y a las maletas grandes. Las obras avanzan estación por estación, despacio, en una red que data en su mayor parte de principios del siglo veinte.

Comprueba la accesibilidad de tu estación antes de elegir hotel si viajas con carrito o con equipaje pesado. La diferencia entre dos estaciones separadas por tres calles puede costarte una escalera de cuarenta peldaños dos veces al día.