Ce qu'il faut savoir avant de partir à New York
Un premier séjour à New York se passe mieux avec quelques repères. Voici ceux qui reviennent le plus souvent chez les visiteurs, et qui font gagner du temps et de l’argent.
Voir la ville au-delà des cartes postales
La statue de la Liberté et Times Square sont incontournables au sens strict : vous les verrez. Mais la ville se vit surtout ailleurs. Williamsburg à Brooklyn ou le West Village à Manhattan donnent une idée plus juste de ce à quoi ressemble la vie quotidienne ici.
Le métro est la colonne vertébrale de la ville. Le réseau paraît compliqué au premier abord, il est en réalité efficace et bon marché. Prenez une MetroCard dès votre arrivée. Et demandez votre chemin sans hésiter : les New-Yorkais aident volontiers, contrairement à ce qu’on raconte.
Les usages locaux
Les New-Yorkais parlent vite et vont droit au but. Ne prenez pas cette brusquerie pour de l’impolitesse, c’est une façon d’aller à l’essentiel. Marchez d’un bon pas : ralentir au milieu d’un trottoir passant agace tout le monde.
La cuisine suit la population, c’est-à-dire qu’elle vient du monde entier. Du chariot à hot-dogs au restaurant étoilé, la variété est le principal intérêt. Changez de quartier pour changer de cuisine.
Comprendre la géographie
New York compte cinq arrondissements : Manhattan, Brooklyn, le Queens, le Bronx et Staten Island. Chacun a son caractère. Manhattan concentre les visites, mais s’y limiter donne une vision partielle de la ville.
Manhattan est organisée en damier, ce qui simplifie beaucoup l’orientation. Les avenues vont du nord au sud, les rues d’est en ouest, et elles sont numérotées. Une fois ce principe compris, on ne se perd plus.
Sept conseils pratiques
- Prenez des chaussures confortables. Vous marcherez beaucoup plus que prévu.
- Visitez tôt le matin ou en semaine pour éviter les files d’attente aux grandes attractions.
- Profitez de ce qui est gratuit : Central Park, la High Line, le Staten Island Ferry.
- Times Square se voit de nuit, quand les écrans prennent tout leur effet.
- Réservez un spectacle à Broadway. Le guichet TKTS vend des places à prix réduit le jour même.
- Regardez les jours à tarif libre des musées. Plusieurs grandes institutions pratiquent le « payez ce que vous voulez » ou des créneaux gratuits.
- Gardez un œil sur vos affaires dans la foule, comme dans toute grande ville.
Le pourboire
Le pourboire fait partie du prix aux États-Unis. Comptez 15 à 20 % au restaurant, quelques dollars pour un chauffeur de taxi ou le personnel d’hôtel. Ce n’est pas une gratification exceptionnelle mais une part du salaire, et l’oublier se remarque.
