Central Park
Central Park ocupa 843 acres en medio de Manhattan, unas 341 hectáreas. El parque se diseñó en el siglo diecinueve y apenas ha cambiado de forma desde entonces. Se puede cruzar en veinte minutos o pasar allí el día sin darle la vuelta.
Cómo nació el parque
A mediados del siglo diecinueve, Nueva York crece deprisa y le faltan espacios públicos. Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux ganan el concurso y diseñan el parque.
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Las obras empiezan en 1858. El terreno era pantanoso y rocoso: hubo que remodelarlo por completo para obtener el paisaje pastoral que se ve hoy, inspirado en los parques ingleses. Olmsted y Vaux dibujaron cada detalle, de las grandes praderas a los puentes, pasando por el trazado sinuoso de los paseos.
El parque se ha modificado y restaurado varias veces, pero su diseño original se mantiene. Belvedere Castle y Bethesda Terrace son añadidos posteriores, hechos respetando el proyecto inicial.
Bethesda Terrace
Los lugares que ver
Bethesda Terrace domina el lago. Es el punto más fotografiado del parque y el decorado de muchos rodajes. Un poco más allá, Bow Bridge cruza el lago en una curva muy reconocible.
El Conservatory Garden se divide en tres jardines de inspiración inglesa, francesa e italiana. El embalse Jacqueline Kennedy Onassis ofrece un circuito para correr con vistas a los edificios de ambas orillas.
El zoo de Central Park va bien con niños. El Shakespeare Garden reúne las plantas citadas en las obras del dramaturgo.
El parque tiene además esculturas. La de Alicia en el país de las maravillas sirve de punto de encuentro a las familias.
Strawberry Fields
Strawberry Fields rinde homenaje a John Lennon, que vivía enfrente, en el Dakota. La zona está declarada área de silencio. En su centro, el mosaico «Imagine» atrae a visitantes de todo el mundo, que dejan flores y ponen su música.
Qué se puede hacer
Los paseos y los carriles bici atraviesan todo el parque. Las grandes praderas, Great Lawn y Sheep Meadow, se prestan al picnic y a la siesta.
En verano, el parque acoge conciertos al aire libre, teatro y proyecciones. Estos actos suelen ser gratuitos, y las plazas se cogen temprano.
En invierno abren las pistas de patinaje de Wollman Rink y Lasker Rink, con los rascacielos de fondo.
Las zonas de juego infantil son numerosas y están repartidas por todo el parque.
La fauna y la flora
El parque tiene más de 20 000 árboles: robles, arces, cerezos japoneses. Los colores cambian por completo de una estación a otra, lo que explica que se pueda volver varias veces sin cansarse.
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Más de 200 especies de aves migratorias pasan por el parque a lo largo del año, lo que lo convierte en un lugar de observación reconocido. También se cruzan ardillas, mapaches y muchos pequeños mamíferos.
La gestión del parque dedica una parte importante de su actividad a conservar esta biodiversidad. Visitas guiadas y programas didácticos explican cómo se mantiene un medio natural en mitad de una ciudad.
Central Park en el cine
El parque ha servido de decorado a «Cuando Harry encontró a Sally», a «Solo en casa 2» y a «El día de mañana», entre muchas otras.
En televisión aparece en «Friends», «Gossip Girl» y «Seinfeld». Esa presencia permanente en pantalla explica que muchos visitantes tengan la impresión de conocerlo antes de pisarlo.
Consejos de visita
Cuándo ir
Cada estación tiene su interés. La primavera por las floraciones, el verano por los conciertos, el otoño por los colores, el invierno por la nieve y las pistas de patinaje.
Orientarse
El parque es grande y uno se pierde con facilidad. Coge un plano o una aplicación. Hay paneles informativos a lo largo de los paseos.
Las visitas guiadas
A pie, en bicicleta o en coche de caballos, un guía aporta el contexto histórico que el paisaje por sí solo no da.
Respetar el lugar
Quédate en los paseos, no dejes basura, no te acerques a los animales. El parque es un medio vivo además de un espacio público.
Informarse antes
Mira el programa de actos antes de la visita. Conciertos, exposiciones e instalaciones temporales cambian a lo largo del año.
