Midtown Manhattan: los grandes lugares y las direcciones de los neoyorquinos
Midtown concentra buena parte de lo que ha dado fama a Nueva York: los rascacielos más fotografiados, los teatros de Broadway, sedes de empresas mundiales y las grandes calles comerciales. Es también el punto donde se cruzan los habitantes de los cinco distritos y los visitantes llegados del extranjero.
Esta guía se lee en dos tiempos. Primero los lugares que todo el mundo viene a ver, con lo que conviene saber de cada uno. Después los sitios a los que van los neoyorquinos cuando quieren escapar de la multitud.
Los grandes lugares
Times Square
A Times Square la llaman «el cruce del mundo». Las pantallas publicitarias iluminan las calles a cualquier hora y la animación no decae nunca: turistas, vecinos con prisa, artistas callejeros y vendedores se mezclan. Los teatros de Broadway están al lado.
La plaza se llamaba Longacre Square hasta 1904, año en que el New York Times instaló allí su sede. Los teatros llegan a principios del siglo XX. Siguen dos décadas difíciles, en los años setenta y ochenta, marcadas por la delincuencia y el abandono de los edificios. Una operación de recuperación en los años noventa produjo el Times Square de hoy.
Empire State Building
443,2 metros con la antena incluida, y una arquitectura art déco que se reconoce de lejos. El mirador de la planta 86 abarca toda la ciudad. El final del día es el mejor momento: se ven las luces encenderse barrio por barrio.
La obra empieza en 1930 y termina en 1931, tras 410 días de trabajos, en plena Gran Depresión. El edificio siguió siendo el más alto del mundo hasta 1970, cuando se terminaron las torres gemelas del World Trade Center. Ha salido en tantas películas que se reconoce sin pie de foto.
Rockefeller Center
Diecinueve edificios comerciales sobre 89 000 m², entre las calles 48 y 51. Se viene por la pista de hielo en invierno, por el árbol de Navidad y por el mirador Top of the Rock, que mira a Central Park y al Empire State Building. Los estudios de la NBC y el Radio City Music Hall ocupan también el conjunto.
John D. Rockefeller Jr. lanzó el proyecto durante la Gran Depresión: la obra dio trabajo a miles de neoyorquinos. El centro abrió en 1933. Su estatua de Prometeo y sus plazas públicas lo convirtieron en algo más que un conjunto de oficinas.
Grand Central Terminal
Grand Central es una estación, pero se entra también sin tren que tomar. El vestíbulo principal tiene un techo pintado con una bóveda celeste, un reloj de cuatro esferas en el centro y ventanales altos. Dentro hay comercios, restaurantes y el Oyster Bar.
Abierta en 1913, sustituyó a dos estaciones anteriores. La diseñaron los arquitectos Reed & Stem y Warren & Wetmore en estilo Beaux-Arts. Una restauración a fondo, en los años noventa, le devolvió su estado original. Hoy es una de las estaciones más transitadas del mundo.
El MoMA
En la calle 53, el MoMA reúne pintura, escultura, cine y diseño. Dos cuadros concentran las colas: «Las señoritas de Aviñón» de Picasso y «La noche estrellada» de Van Gogh.
El museo lo fundó en 1929 Abby Aldrich Rockefeller junto a dos amigas. Desde entonces se ha ampliado y reformado varias veces.
Las direcciones de los neoyorquinos
La New York Public Library y su jardín
La biblioteca, en la esquina de la calle 42 con la Quinta Avenida, vale sobre todo por sus salas de lectura. Menos conocido: también tiene un jardín, apartado del ruido de la calle. La gente del barrio viene a leer allí.
Bryant Park
Justo detrás de la biblioteca. En verano, el parque programa proyecciones al aire libre, conciertos y clases de yoga gratuitas. En invierno, una pista de patinaje gratuita y un mercado navideño sustituyen al césped. El resto del año, las sillas y mesas de libre acceso bastan para convertirlo en el sitio donde el barrio hace una pausa.
Bares y restaurantes discretos
El bar de cócteles The Campbell ocupa una antigua oficina dentro de Grand Central. Keens Steakhouse, en la calle 36, sirve carne desde hace más de un siglo. El Burger Joint se esconde detrás de una cortina en el vestíbulo del hotel Le Parker Meridien. La azotea de 230 Fifth da al Empire State Building.
Estas direcciones deben su fama al ambiente más que a la ubicación. Se come y se bebe sin compartir la mesa con un grupo de visita.
Tiendas y galerías independientes
Midtown tiene también tiendas de moda, talleres de artesanos y galerías de arte contemporáneo, fuera de las cadenas. Se encuentran piezas hechas a mano, a menudo en series cortas. Para los neoyorquinos es una manera de comprar sin pasar por los grandes almacenes, y de sostener el comercio del barrio.
Caminar sin rumbo
El barrio se deja cruzar a pie. La Sexta Avenida entre las calles 30 y 40 alinea edificios que nadie fotografía, con aperturas inesperadas hacia las torres vecinas. Es el mejor uso de una hora muerta en Midtown: salir de los ejes principales y levantar la cabeza.
