Upper East Side: museos, galerías y tiendas de lujo
El Upper East Side alinea avenidas arboladas, edificios antiguos y residencias acomodadas. Es también el barrio que concentra más museos de Manhattan. Se pasa fácilmente un día entero entre colecciones y escaparates, si uno sabe adónde ir.
Los museos y galerías
El Metropolitan Museum of Art
Fundado en 1870, el Met cubre más de 5.000 años de historia del arte y figura entre los mayores museos del mundo. Sus exposiciones temporales cambian a menudo, y por eso se vuelve.
Las colecciones van del Egipto antiguo al arte moderno. Dos paradas obligadas: el templo de Dendur, templo egipcio desmontado y vuelto a montar en un ala acristalada, y las salas de pintura europea con Rembrandt, Vermeer y Van Gogh.
El museo da a la Quinta Avenida, a unos minutos de las estaciones de Lexington Avenue que sirven las líneas 4, 5 y 6. La tarifa a voluntad está reservada a los residentes del estado de Nueva York y a los estudiantes de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut; el resto de visitantes paga una tarifa fija. El museo cierra un día por semana, el miércoles, y abre hasta más tarde el viernes y el sábado. Hay audioguías y visitas guiadas.
El Guggenheim
Abierto en 1959, el edificio proyectado por Frank Lloyd Wright se reconoce por su espiral blanca. Se sube en ascensor y se baja por la rampa helicoidal siguiendo el montaje, lo que cambia la manera de mirar las obras.
La colección abarca arte moderno y contemporáneo, con Kandinsky, Picasso y Pollock. A eso se suman exposiciones temporales, conferencias, proyecciones y performances.
La Frick Collection
El museo ocupa la antigua mansión del industrial Henry Clay Frick, construida a principios del siglo XX. Las salas conservan su decoración original y el montaje sigue siendo denso: pintura, escultura y artes decorativas europeas, del Renacimiento al siglo XIX.
Entre los cuadros más conocidos hay Vermeer, Goya y Rembrandt. La escala doméstica del lugar y su jardín hacen de la visita algo tranquilo, en las antípodas de la afluencia del Met. El museo programa también visitas guiadas, conferencias y conciertos.
Las otras paradas
El Museum of the City of New York repasa la historia de la ciudad, de los orígenes coloniales a hoy. La Neue Galerie se dedica al arte alemán y austriaco de principios del siglo XX, con Klimt, Schiele y Kokoschka; su café vienés, el Café Sabarsky, se llena pronto los fines de semana.
El barrio tiene además pequeñas galerías que muestran a artistas menos establecidos. La entrada es libre y nadie obliga a comprar.
Conviene saberlo: el tramo de la Quinta Avenida entre las calles 82 y 105 se llama Museum Mile. Casi todos los museos citados están ahí, a poca distancia a pie unos de otros.
Tiendas y direcciones gourmet
Madison Avenue
Madison Avenue concentra el lujo neoyorquino. Chanel, Prada y Gucci tienen allí sus locales, junto a flagships y concept stores que presentan colecciones exclusivas.
Estas firmas juegan la carta del servicio: asesoramiento personalizado, probadores privados, prestaciones reservadas a ciertos clientes. Nada impide entrar solo a mirar.
Las tiendas gourmet
Eli Zabar’s y Agata & Valentina son dos instituciones del barrio. Se encuentran vinos, quesos curados, embutidos y pan hecho en casa. Agata & Valentina, en la esquina de la calle 79 con First Avenue, prepara también platos para llevar, cómodo para un picnic en Central Park.
Lexington Avenue y Columbus Circle
Lexington Avenue es la otra arteria comercial del barrio, con tiendas de moda, librerías independientes y comercio de proximidad, a precios más asequibles que en Madison.
The Shops at Columbus Circle queda justo fuera del Upper East Side, en la esquina suroeste de Central Park. El centro reúne firmas de gama alta y varios restaurantes con estrella, con vistas al parque desde las plantas superiores.
Los artesanos
El barrio conserva joyeros, peleteros y otros talleres de lujo. Trabajan a menudo por encargo y aceptan reparaciones, algo que las grandes cadenas ya no siempre hacen.
Organizar el día
Los museos se visitan por la mañana, cuando hay menos gente, y las tiendas cierran más tarde. Para moverse, la línea Q sirve Second Avenue en las calles 72, 86 y 96, y las líneas 4, 5 y 6 recorren Lexington Avenue. Entre ambas, casi todo el barrio se hace a pie.
